生長在美國中西部草原的黃腹田鼠是高度社會性動物，它們10至12隻同居，嚴守一夫一妻制，除了偶爾出軌之外，一輩子都不離不棄，共同養育孩子。但他們的親近，美西山地的田鼠就不太喜歡伴侶，除了交配期。它們不理對象和地點，照上，有時還會吃掉自己的孩子。

兩種田鼠的基因的相同度高達99％，卻有如此大的行為差異。

科學家發現，黃腹田鼠是說明社會連結神經生理學的重要關鍵，有助解釋人類如何形成社會與性愛的關係。

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婦產科醫生常為孕婦注射一種叫pitocin的合成催產素，引發劇烈的子宮收縮生下嬰兒，也能刺激產婦的乳汁。但新生兒的父親也同樣有催產素增加及血管收縮素激增的現象，這些荷爾蒙引起的生理影響，最後也會影響情緒與行為。

催產素會減緩心跳和呼吸速度，降低血壓，使人感到平靜，更加準備好去愛人。血管收縮素則關係到警覺以及保護及照顧新家庭的衝動。這些荷爾蒙變化讓新生兒的父母準備好與孩子建立社會連結。

性愛連結也會產生相同的荷爾蒙，求愛時會刺激男女釋放出催產素、血管收縮素和多巴胺（美好感覺 的神經傳導素），有了生理變化後，雙方都會感到社交恐懼漸消退，讓對方靠近的舒適感增加。

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這些荷爾蒙也是讓黃腹田鼠建立長期伴侶關係的關鍵。科學家在黃腹田鼠腦中注射更多荷爾蒙時，它們便愛得更厲害，但對美西山地田鼠的雜交行為毫無影響，因此，荷爾蒙並非唯一原因。

後來，科學家發現兩種田鼠的大腦結構的差異很大。在黃腹田鼠的大腦中，催產素及血管收縮素的神經接收器較集中在與“報償”、“獎勵”有關的區塊，因此雌雄雙鼠交配，荷爾蒙急速增加，它們就會對彼此著迷，聞到愛人田鼠時，會因催產素和多巴胺的交互影響而產生巨大的幸福感。

而美西山地田鼠的神經接收器卻是分布在其他地區，因此無論對誰都不會特別興奮，導致社會連結完全不存在。

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研究人員用MRI拍了熱戀中男女的頭腦，發現他們的神經活動似乎也集中在與“沉迷”相關的區塊，與吸毒者的情況非常相像。

摘自《辦公室裡的大猴子》